寵目歌 第十幕

果不其然，剛入冬天時，花魁就令人捎來了綸的死訊。

我雖然早已有預感，但仍舊忍不住一場大病，臥床不起三天，嚇壞了嫂子與侄女。她們問我怎麼了，我都閉口不言，只茫茫然發著呆，想到就流淚。

雖說男兒有淚不輕彈，也雖說我與綸那孩子無親無故，可我確實失去了一個在她身上擺了那麼重感情的人。這份驚痛與悔恨，跟妻子閉上雙眼那瞬間的震撼是同一種東西。我太瞭解失落的感覺，但卻永遠不能習慣，只能任憑無法宣洩感情的淚水傻子似的流。

直到一個早上，嫂子狠狠哭著哀求我振作，我才想起要去吉原一趟。梳了發，換上外出服，在玄關處坐到午後，才緩緩動身。

門口的遊女們本在掃除落葉，認出了我，便停下手來，招呼我進去坐了。她們沒多說什麼，只是找最僻靜的房間，將閑著沒事的幾個在場的，都召了過來，開門見山告訴了我一切事情始末。

聽聞她死得安靜，是深夜忽得輾轉，才有人發覺。她們點上燈，發現她臉白得出奇，毫無生氣。但她沒有要水或是加被子，只是小小聲地哀求，幫她把櫃子深處盒子裡一根簪子拿來。她們直覺不對，匆匆忙忙拿來，遞與她，她伸出手，卻握也握不住。

於是她們手把手，將那簪子塞進她手裡，她這才勉強抓住，死死攥著，不再放開。

綸低聲說了謝謝，就垂下手去擺在胸前，露出些微安心的表情，不說話了。同房那些遊女們有的要去打熱水，有的去找店主央求著請大夫，有的就拿自己的被子裹住她，有的跟她說話，問她哪裡不舒服。她仿若沒有察覺，只是半閉著眼，氣若遊絲地呼著氣，然後突然又開了口，低喃一句。

“……我怕。”
那刹那，沒一個人敢出聲，眼睜睜瞪著她無血色的薄唇一張一合。
“娘，我怕黑。”她又說了一聲，淚水就順著眼角悄然無息淌了下來。

她們微微一怔，立刻就七嘴八舌地說道：“那我們不熄燈了，直到早上都不熄，你不要怕，我們不接客了，就陪你。我們講故事給你聽，你千萬不要睡，等我們把大夫找來可好？”說著說著，全部慌得摟著她的頭，撫著她的頭髮，哭了出來。

可是綸卻央求道，只要一下就好。邊說著，邊小心翼翼，輕輕合上了眼瞼，就這樣，再也沒睜開過那雙如水般溫潤的眸子。

阿紫跟我說這事時，一聲短促的冷笑：“結果最後，見我們三個人磕著頭求，那王八羔子還是沒准我們請來大夫。”

花梨則是眼眶紅腫，畏畏縮縮地問我：“您說，我們那時候是不是錯了啊？可是我總想，她在這活了那麼多年，都不順遂……我們連睡一覺都不許她……她太可憐了……”

我手捧著綸生前旨意要給我的那包東西，傻愣愣看著這些從未學過溫暖為何物的女人問我，是不是有哪裡不對。竟然好半晌說不出話，連眼淚都流不出來，最後只有澀著聲，敷衍般回應道：“……怎麼會，瞧你們這話說的。”

如此殘酷的溫柔，對綸而言恐怕已是極好，怎麼能再苛求。我終究也沒能幫上什麼忙，反倒讓她們陪著她過了最後一程。回想起花魁在那封信裡卻對我千謝萬謝，下筆力道很重，仿佛要把所有沒能親口說給我聽的那些情感加諸在上邊，可又顯得假惺惺，有著硬撐的客套。於是通篇信，只有一句最真，是最末的“她死得不值”。

她當然死得不值。

我鼻頭一酸，只覺得鼻下濃厚的胭脂味混著花魁那些痛得含蓄的字句，就像是綸一雙白淨的手生狠抽在我臉上，令人心底不安，沒能再待下去，便倉皇找了個藉口，逃回去了。

從那日起，我再沒去過吉原。